Suomenhevosusko

Kreikkalaisilla oli oma jumala uhkapelaajille, Tykhe. Suomenuskosta vastaavaa ei löydy, mutta korttipelistä elämään sisältönsä hankkivat ystäväni puhuvat kuitenkin Terosta, joka istuu olkapäällä silloin, kun korttituuri käy. Tero on siis uhkapelaajien ja elämään iloluontoisesti suhtautuvien oma Jumala.

Suomalaiset hevosenomistajat lausuvat usein mantraa, uskonto kymppi ja matematiikka nelonen, ei tätä muuten kannata tehdä. Minä kuitenkin väitän, että hevosharrastajalla, jos kellä, on Tero usein olkapäällä, sillä ilman positiivisten sattumien summaa, ei hevosenomistaminen olisi nykyisellään mahdollista.

80 – luvun lopussa eletiin velkarahalla hevosharrastuksen kulta-aikaa. Vermo maksoi joka lähdössä kymppitonnin ykköspalkinnon ja muut radat peesasi lähes samalla tasolla, vaikka kassa ammotti tyhjyyttä. Romahdus reaalitasolle oli raju, mutta vielä rajumpi se olisi ollut ilman oikeaa hallitusvastuuta ja sopivia kontakteja päättäjiin.

Nousu äkkipudotuksen jälkeen oli nopeaa. Keksittiin etäpeli, jota luonnollisesti vastustettiin. Monien kymmenien prosenttien myynnin kasvu hiljensi kuitenkin vastarinnan ja ohjasi opposition vastustamisen sijaan huutamaan omaa osuutta hyödystä. Seuraava positiivinen askel oli sopimus silloisen Rautakirja Oy:n kanssa. Korrektius silloisia vastuunkantajia kohtaan jättää minut kertomasta yksityiskohtia, siitä miten hevosmiehet saivat sopimuksen, joka tuotti vuositasolla miljoonia enemmän, kuin mitä neuvottelemaan mennessä edes tavoiteltiin.

Seuraava positiivinen tuulahdus oli nettipelin lanseeraus. Nykyään verkkokauppa on lähes kaikilla yrityksillä. Myöhäisellä 90 – luvulla tilanne oli toinen. Yksittäisten ihmisten innovatiivisuus ja ahkeruus rakensivat fintoto.fi sivuston muutamia vuosia ennen sen luonnollista syntymää. Tämä kasvatti myyntiä viimeisinä markkavuosina kymmenillä miljoonilla ilman, että asiaa olisi edes nostettu kahvipöytäkeskusteluihin.

Oma aktiiviaikani raviurheilussa alkoi 2003. Aloitin Kuopion Raviradan toimitusjohtajana. Jos olisin tiennyt, miten heikossa taloudellisessa tilanteessa rata tuolloin oli, niin en olisi tietenkään uskaltanut ottaa tointa vastaan. Rataa oli kuitenkin helppo johtaa, kun kaikki tekeminen päätyi onnistumiseen, tekemisen tasosta riippumatta. Elettiin kansantalouden kannalta hyvää aikaa. Alan kannalta erittäin merkittävä ja liian vähälle ymmärrykselle alan sisällä jäänyt ponnistus oli muutaman ravivaikuttajan läpiajama arpajaisverolain muutos, joka toi vuositasolla miljoonien eurojen lisäpotin alalle, joka ohjautui pääosin palkintoihin. Palkintotaso nousi yhdellä päätöksellä parikymmentäprosenttia.

Taloudellisen kasvun taittuessa raviurheilu sai seuraavan ylimääräisen potin 75- pelin siirtyessä Veikkaukselta Fintotolle. EU tulkitsi pelimonopoleja koskevissa kannanotoissa, että monopoleissa ei ole mahdollista, että kaksi yhtiötä järjestää hevospelejä. Kanta oli ehdoton ja loton turvaamiseksi oli maan kokonaistuottojen kannalta luontevaa siirtää kaikki hevospelit Fintotolle. Taas tuli miljoonia. Olisi tullut vielä enemmän, jos olisi ollut osaamista ja ymmärrystä ottaa pelit vastaan hallitummin. Työskentelin tuolloin Fintotossa ja tunnustan oman osaamattomuuteni. Omaa riittämättömyyttään tunnustamatta jättäneet johtajat ovat jo poistuneet alalta.

Suomen ravien pelimyynti ehti saavuttaa saturaatiopisteensä. Muutama kymmenen aktiivista ja kunnianhimoista pelaajaa olivat siirtäneet fokuksen Ruotsin raveihin. Fintoto ryhtyi tarjoamaan pelimahdollisuutta myös niihin, hevosväen vastustuksesta huolimatta. Ruotsin ravien pelaaminen on nyt saavuttanut myös laajemman hangaround pelaajien joukon. Silti valtaosa tuotosta tulee hyvin rajallisen joukon kukkaroista. Nämä muutamat pelaajat elättävät itsensä pelaamalla ja samalla tuovat miljoonatuotot suomenhevosmiehelle, koska käyttävät peliensä agenttina Fintotoa.

En osallistunut Suomen Hippoksen yleiseen kokoukseen, jossa päätettiin liittymisestä yhden peliyhtiön malliin. Ennakkopolitikointia pääsin kuulemaan puolipaljon. Minulle jäi käsitys, että liittymistä olisi vastustettu, jos olisi osattu. Nyt järjen ääni voitti. Suomenhevosmiehen kannalta onneksi. Ilahduttavaa oli myös alan kiinteäksi sovittu 4% tuotto koko Suomen pelimarkkinasta. Tätä kyllä yritettiin vastustaa, mutta epäonnistuimme. Ruotsi on muuttamassa pelaamista koskevaa lainsäädäntöään ja ATG siirtyy ihan lähiaikoina lisenssimarkkinaan. Tämä tarkoittaa sitä, että he ryhtyvät myymän hevospelejä netissä ilman agenttia. Tästä seuraa välittömästi monen kymmenen prosentin myynnin lasku Suomessa myytävistä hevospeleistä. Tämä ei kuitenkaan tule heti näkymään palkinnoissa, sillä maamme raviurheilu saa kiinteän osuuden kokonaispelimarkkinasta.

Kaikki mitä on yritetty vastustaa on tähän asti kääntymyt positiiviseksi suomenhevosmiehen kukkarolle. En osaa enää kuvitella, mitä ne seuraavat positiiviset sattumukset olisi. Todennäköisesti niitä on kuitenkin tulossa. Tero tuntuu istuvat hevosmiehen hartialla.